近期，新西兰一项新的提案草案提出对羊和牛打嗝征税，以解决与全球变暖相关的甲烷排放问题。如果该计划获得通过，新西兰将成为第一个向农民收取牲畜排放甲烷税费的国家。
新西兰几乎一半的温室气体排放总量来自农业，主要是甲烷。然而，农业排放此前并未被纳入新西兰的排放交易计划，使得该计划受到许多环保人士的批评。
近年来全球对甲烷排放的担忧不断升级。根据BBC新闻的采访报道，新西兰气候变化部长詹姆斯·肖解释：“毫无疑问，我们需要减少排放到大气中的甲烷量，而有效的农业排放定价系统将在我们实现这一目标方面发挥关键作用。”
牛打嗝背后的科学
虽然温顺的动物看起来不像是全球威胁，但它们却产生了不容忽视的甲烷排放。
牛和羊被称为反刍动物，因为它们的胃被分成多个隔间，其中最大的是瘤胃。瘤胃室由一群微生物组成，这些微生物有助于分解动物无法消化的植物纤维素。分解的过程被称为肠道发酵，导致反刍动物每次打嗝时都会将二氧化碳和甲烷释放到大气中——而且它们经常打嗝。
根据联合国粮食及农业组织的数据，在全球范围内，大约10%的温室气体排放来自于牛打嗝。世界上14亿头奶牛中的每一头每天都会打嗝排放出500升甲烷。以澳大利亚为例，农场动物占该国甲烷排放量的一半。
气候科学家对包含二氧化碳和甲烷这两种最常见的温室气体很感兴趣。甲烷是仅次于二氧化碳的第二大常见温室气体，目前人类活动造成全球变暖的三分之一可以归因于甲烷。单个甲烷分子对大气的变暖效应比单个二氧化碳分子更强大。在 20 年的时间尺度，其温室效应可以达到二氧化碳的80倍。去年在格拉斯哥举行的 COP26 环境会议上，美国和欧盟同意到 2030 年甲烷的排放量减少30%。包括新西兰在内的100多个国家也签署了该倡议。
开征动物排放税
新西兰这项新的提议估计将在 2025 年开始对牲畜打嗝征税，同时还将提供激励措施，鼓励通过为农场动物提供特殊饮食、种植树木等方式抵消污染。所筹集的税收将重新投入研究和农业支持服务。
其他净化空气的策略包括为奶牛戴上口罩，将甲烷捕获并转化为水和二氧化碳，据发明该装置的Zelp公司声称这种方法可以减少50%以上的甲烷排放。同时，一些农民已经在试验用海藻制成的饲料，科学家们也正在尝试透过遗传学以提高奶牛的消化效率。
澳新银行农业经济学家苏珊·基尔斯比告诉路透社，这项提议可能是自1980年代新西兰取消农业补贴以来，对农业活动最大的干预。该计划推出的细节尚未达成一致，她预测最终决策将在今年年底之前做出。
原文链接：
1. https://www.webmd.com/a-to-z-guides/news/20220610/cow-burp-tax-new-zealand
2. https://www.bbc.com/news/business-61741352
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